ה-XC60, רכב פנאי בגודל בינוני, הגיע לשלב האחרון של התחרות בו התמודד מול מאזדה CX-5 ולנד רובר ריינג' רובר ולאר. השיפוט מבוצע באופן פרטני - כל מכונית נשפטת בשורה של פרמטרים וזוכה לניקוד בסעיפים שונים, והמכונית שצוברת את הניקוד הסופי הגבוה ביותר זוכה.
ה-XC60 הוא רכב שני של וולוו שזוכה בפרס המוענק על-ידי עיתונאי רכב. בחודש שעבר ה-XC40 (פנאי קומפקטי) שממוצב מתחתיו זכה בתואר מכונית השנה באירופה 2018. ה-XC60 נבחר גם על-ידי מערכת אוטו לתואר "אוטו השנה" שהוענק לאחרונה.
רכב הפנאי של וולוו גבר בתחרות העולמית על 33 מתחרות, שצומצמו בשלב הראשון לעשר: אלפא רומיאו ג'וליה, ב.מ.וו X3, מאזדה CX-5, לנד רובר דיסקברי, לנד רובר ריינג' רובר ולאר, ניסאן ליף, פולקסווגן T-רוק וקיה סטינגר. ה-CX-5, וולאר ו-XC60 היו ברשימת שלושת המועמדים הסופיים.
פרס מכונית השנה העולמית חדש יחסית, ויצא לדרך ב-2005 (לשם השוואה - מכונית השנה באירופה מוכרזת מאז 1964, אז זכתה בפרס רובר 2000). זכו בו בשנים הקודמות, משנת 2017 בסדר יורד: יגואר F-פייס, מאזדה MX-5, מרצדס C-קלאס, אודי A3, פולקסווגן גולף, פולקסווגן אפ!, ניסאן ליף, פולקסווגן פולו, פולקסווגן גולף (דור קודם), מאזדה 2, לקסוס LS, ב.מ.וו סדרה 3 ובשנת 2005 זכתה אודי A6.
לצד תואר מכונית השנה, השנה ניתנו גם תארי משנה במספר קטגוריות. בתואר מכונית היוקרה זכתה אודי A8, בתואר מכונית הביצועים ב.מ.וו M5, תואר העיצוב ניתן ללנד רובר ריינג' רובר ולאר, המכונית הירוקה של השנה היא ניסאן ליף והמכונית העירונית של השנה - פולקסווגן פולו.