שר התחבורה, התשתיות הלאומיות והבטיחות בדרכים, ישראל כץ וראש העיר ירושלים, ניר ברקת, הכריזו היום (ד') על תכנית רב שנתית חדשה לפיתוח תשתיות התחבורה והכבישים במזרח ירושלים. במסגרת תכנית החומש יסללו יותר מ-30 כבישי רוחב במזרח העיר, בהם: 8 כבישים בשכונת בית חנינא, 2 כבישים בשכונת ואדי ג'וז, 8 כבישים בשכונות ראס אל עמוד, א-טור וסילוואן, 7 כבישים בשכונות בית צפאפא, שרפאת ודהרה, 7 כבישים בשכונת צו באהר, אום טובא, ג'בל מוכאבר וערב אל סוואחרה ו-2 כבישים בשכונת עיסאוויה. עלות התוכנית נעמדת בלמעלה מחצי מיליארד שקלים בפרישה על פני כל התקופה.

בנוסף, יושקעו למעלה מ-200 מיליון שקלים בסלילת כבישי אורך במזרח העיר שישמשו כאלטרנטיבה תחבורתית לכביש מספר 1. בין הפרויקטים הבולטים: כביש דרך בית לחם הצפוני (מורדות ראס אל עמוד), הכביש האמריקאי, כביש מזמוריה, שיקום ושדרוג כביש ואדי ג'וז וכביש 21 המקביל לדרך בית חנינא.

במשרד התחבורה מדגישים כי תכנית הכבישים החדשה במזרח העיר גובשה בשיתוף המינהלים הקהילתיים ונציגי התושבים, במטרה לקבוע סדרי עדיפויות לפיתוח השכונות וכמענה לצרכים התחבורתיים כפי שהוגדרו על ידי התושבים. עוד ציינו במשרד, כי כבר כיום מבוצעים בירושלים פרויקטים תחבורתיים בהיקף של מיליארדי שקלים הכוללים בין השאר את מסוף התחבורה הציבורית החדש במזרח העיר (מסוף הנביאים) שנחנך לאחרונה ואת המשך סלילתו של כביש בגין דרומה וכביש 20 המחבר בין פסגת זאב לבגין.

ראש העיר ברקת: "מדובר במהפכה שתביא לשינוי עצום באיכות חיי תושבי מזרח ירושלים והיא חלק מהמאמץ חסר התקדים לצמצום פערים של עשרות שנים בחינוך, בבניה ובשירותים לתושבים".