תחילה, אספו מידע ממכון המחקר לבטיחות בדרכים של ארגון חברות הביטוח באמריקה (IIHS) ובחרו במכוניות שקיבלו ציונים גבוליים וגרועים במבחני הריסוק השונים – התנגשות חזיתית במהירות של 40 מייל לשעה (65 קמ"ש), פגיעה מהצד מחפץ "דמוי רכב פנאי" במהירות 50 קמ"ש ופגיעה מאחור שנועדה גם לבחון את יכולת הבלימה של חגורות הבטיחות.
לאחר מכן נבחנו נתוני המכירות של המכוניות שנמצאו כבעלות ציוני הבטיחות הנמוכים ביותר. כאן הם גילו שאין לציונים הללו השפעה רבה על המכירות – כמעט כולן חוו עלייה של לפחות 19% במכירות – וכנראה שלא כל הנהגים בארה"ב הפנימו את חשיבותה של בטיחות הרכב.
לסלט המידע הזה הוסיפו את הנתונים של מגזין הצרכנות קונסיומר ריפורטס, מבחני הבטיחות של הרשות הלאומית האמריקנית לבטיחות בדרכים (NHTSA) ואת ציוני האיכות של חברת J.D Power.
התוצאה הסופית היא רשימה של 7 המכוניות שמהוות הכי הרבה סכנה לבעליהן ובכלל. ואלה שמות:
2. שברולט קולורדו קרו קאב (מחיר בארה"ב: 17,475 דולר) – הטנדר של שברולט ואחיו התאום של GMC קניון, שקיבלו אף הם תוצאות נמוכות במיוחד במבחני הריסוק מכל הכיוונים וציון איכות של 3 מתוך 5. ג'נרל מוטורס מכרה יותר מ-30,000 יחידות מהקולורדו בשנה שעברה, ועשתה ריקול ל-5,200 מהם ומהקניון בגלל תקלה בחגורות הבטיחות.
4. מאזדה CX-9 (מחיר בארה"ב: 29,725 דולר) – עוד רכב פנאי של מאזדה שלא זכה לעשות עלייה. כמו אחיו המעט קטן יותר מהסעיף הקודם כך גם ה-CX-9 זכה לציונים גבוליים במבחני בטיחות וחוזק מבנה נמוך במיוחד לפי מבחנים של ה-IIHS. במקביל, ה-CX-9 חווה (וממשיך לחוות) עלייה בנתוני המכירות.
6. ג'יפ רנגלר (מחיר בארה"ב: 22,970 דולר לשתי דלתות, 30,745 דולר ל-4 דלתות) – גרסת שתי הדלתות של רכב השטח זכה לציונים נמוכים במבחני הריסוק של ה-IIHS. גרסת ה-4 דלתות זכתה לציונים נמוכים אפילו יותר. ובכל זאת, המכירות שלו עלו בשנה האחרונה ביותר מ-50%, עם 122,460 כלים חדשים (לשתי הגרסאות) בשנת 2011.
7. סוזוקי SX4 (מחיר בארה"ב: 13,849 דולר) – במבחני הריסוק האמריקניים זכתה ה-SX4 לציונים נמוכים בפגיעה מאחור ובהתהפכות, ומהנמוכים שבציונים במבחני בטיחות שעשה ה-IIHS ל-30 מכוניות מהקטגוריה. מכירות הדגם בשנה האחרונה ירדו, אבל על פי המחקר, לירידה במכירות בארצות הברית אין כל קשר לבטיחות.